בילי, חתול מפואר בן 12 הגיע אלינו אחרי שהתמוטט בביתו באופן פתאומי. בבת אחת החתול חדל מללכת, לא הצליח להרים את הראש uהחל לרייר וליילל באופן שמאוד לא רגיל עבורו. הבעלים המודאגים הביאו אותו לבית החולים הווטרינרי לאבחון וטיפול.
בהגעה החתול נראה לחוץ מאוד, ללא יכולת לשאת משקל והתקשה להתרומם על רגליו למרות שניסה פעמים רבות. התגובות שלו לסביבה היו מוזרות ולא היה ברור אם בכלל מכיר את בעליו. ראשו היה שמוט והחתול התקשה להסתכל קדימה.
בדיקות דם של החתול לא הראו שום ממצא יוצא דופן. ואחרי התייעצות קצרה נקרא אל המקום נוירולוג מומחה אשר בדק את החתול. על פי הבדיקה היה נראה כי הנזק העצבי הוא מפושט וישנן מחלות עצביות רבות שיכולות לגרום למצבו של בילי דוגמת הרעלות שונות, גידול במוח, זיהום של מערכת העצבים ועוד.
המפנה באבחנה של החתול לאחר הבדיקה היה עקב שיחה עם הבעלים לגבי תזונתו של בילי. התברר כי החתול לא אוכל מזון יבש כלל אלא שימורים בלבד ולא סתם שימורים אלא של חברה אחת ויחידה ואך ורק פחיות ספציפיות של אותו המזון. אכילה כל כך ייחודית ומצומצמת של מוצר מסוים גרמה לנו לחשוב כי אולי מדובר במחסור של אחד המרכיבים בתזונתו של החתול – דבר שגרם לחתול בריא ושמח בבת אחת להפוך לחתול חולה ועם בעיה עצבית קשה.
בין החסרים שידועים שעלולים לגרום לפגיעה במערכת העצבים נכלל ויטמין B1. ויטמין B1, למרות שנמצא בחלק גדול מהמזונות נהרס בתהליך ייצור השימורים ועל כן אמור להיות מוסף לפחית בשלב מאוחר יותר. לוויטמין זה תפקידים רבים וחשובים בגוף האדם, החתול וכל יצור חי אחר. ל- B1 תפקיד מכריע באספקת אנרגיה לתאי העצב ולכן במחסורו הפגיעה היא קודם כל עצבית. אם הפגיעה קשה במיוחד ייתכן דימום ונמק של חלקים בגזע המוח.
בין הסימנים העצביים הנפוצים ביותר בעת מחסורו בחתול נראים חולשה קיצונית, ראש שמוט (החתול מתקשה להחזיק את הראש ישר או כלפי מעלה), אי יכולת ללכת, שינויי התנהגות, רייור ובחילה משמעותיים.
דוגמה עצובה וקשה מאוד למחסור של ויטמין זה היא “פרשת הרמדיה”, אז היה מחסור של B1 בחלק ממוצרי החברה, דבר שגרם לפגיעות קשות ואנושות בחלק מהתינוקות שניזונו בלעדית מהמוצר.
ובחזרה לבילי:
החתול אושפז עם טיפול תומך והחל לקבל תוספת של ויטמין B1 במינונים גבוהים. תוך 24 שעות חל שיפור דרמטי במצבו של החתול והוא החל להתעניין בסביבתו, הצליח קצת יותר להיעמד והכיר את בעליו. לאחר כשלושה ימים כבר היה נראה כמו חתול רגיל לחלוטין, הצליח ללכת רגיל, התלטף ובעיקר הראה סימנים כי רוצה ללכת הביתה.
בתקופת אשפוזו ביצענו סקר קצר עם מקומות אשפוז נוספים והתברר כי בחודשים האחרונים היו מקרים נוספים של חתולים עם פגיעה עצבית קשה שחלפה לאחר תוספת של ויטמין B1. כל אותם החתולים אכלו באופן מוחלט ובלעדי את אותם פחיות השימורים של החברה המדוברת. יאמר לזכותה של החברה כי היא לקחה אחראיות למקרים, הסירה לחלוטין את המוצר ממדפי החנויות ואף יצרה קשר עם הבעלים כדי לשקול פיצויים.
בילי, שחזר שמח ומאושר אל ביתו המשיך עוד תקופה ארוכה לקבל תוספת של B1 בהזרקות ובמהלך תקופה זו בעליו המסורים הצליחו לגרום לחתול העקשן לעבור לדיאטה מגוונת ועשירה של מספר חברות ומספר סוגי שימורים.
